长子是什么意思 长子和次子的区别

在古代的社会中，男子家庭架构与传承观念一直有着独特且严格的规定。人们常知的是，古时人们奉行“一妻多妾”制，即一位正妻与多位妾室。正妻所生的孩子地位高于其他妾室所生的孩子，被尊称为嫡子，其中第一个出生的嫡子更是被冠以“嫡长子”之称。对“长子”与“小妾”的认识时常出现混淆。

现如今的许多误解认为古时流行“三妻四妾”制，实则不然。实际上，古代任何一个时期都绝不允许一位男子拥有三位正妻，若有此情况发生，将会受到严厉的惩罚。如秦朝时期，若有人拥有两个正妻，则会被处以重罚；唐朝和明清时期也有类似的规定，若再娶者不合法或欺瞒之举，都将受到法律制裁。“平妻”的说法和“平妻也为嫡子”的情况，在历史上是不存在的。

那么，具体到长子、嫡子和嫡长子这三者间有何不同呢？又有什么区别呢？自古以来，我国有着严格的继承法则。从西周开始，“立嫡以长不以贤”与“立子以贵不以长”的理念根深蒂固。也就是说，嫡长子作为正妻所生的首位子嗣，自然在、爵位、和财产等方面享有首要继承权。如果嫡长子早逝，则由下一名嫡子继承（但需满足无后代的条件，否则由嫡长孙继承）。如果正妻无子或皆已故去，则地位最高的妾室可接替继承地位。

在财产分配上，汉朝之后有了一定程度的变革。除爵位、等必须由嫡长子继承外，其他财产开始采取“诸子均分”的原则。这表示嫡子、嫡长子和长子在财产分配上享有平等地位。这并不代表在身份继承上没有差异。在身份继承上，无论时代如何变迁，嫡长子的地位始终最为尊贵，而长子则始终处于小宗的地位。