陨石的作用 怎样识别陨石

陨石在穿越大气层时，其表面温度可高达数千度。在此高温下，陨石表面会融化成液体。当其遭遇更为浓密的大气层时，速度逐渐减缓，融化的表面逐渐冷却，形成一层薄薄的“熔壳”。这层熔壳极薄，大约只有1毫米左右，颜色呈黑色或棕色。

在熔壳形成的过程中，空气流动会在陨石表面留下痕迹，这些痕迹被称为“气印”，它们看起来就像面团上留下的手指印。熔壳和气印是陨石表面的显著特征。如果发现石头或铁块的表面有这样的熔壳或气印，那么这极有可能是一块陨石。

经过长时间的风吹、日晒和雨淋，一些落地球面较久的陨石的熔壳可能会脱落，气印也变得难以辨认。尽管如此，仍有其他方法可以辨识。例如，石陨石的外观与地球上的岩石相似，但其密度略高于同体积的岩石。石陨石通常含有数个百分点的铁，因此具有磁性。仔细观察石陨石的断面，可以发现许多小的球粒，这些球粒的直径通常在1毫米左右，也有大至2~3毫米的。这些球粒是陨石生成时产生的，是辨识石陨石的重要标志。

对于铁陨石来说，其主要成分是铁和镍。铁的含量约达90%，而镍的含量通常在4~8%之间。与地球上的自然铁相比，铁陨石中镍的含量较高。当在铁陨石上切割一个断面并磨光后，用5%的硝酸酒精侵蚀，其光亮的断面会展现出特殊的条纹，如同花格子一般。这是因为铁陨石成分分布不均，含镍量多的部分化学性质稳定，不易被酸腐蚀，而含镍量较少的部分受酸腐蚀后变得粗糙无光泽。

石铁陨石则是由石和铁组成的，其中铁和硅酸盐矿物的含量大致相等。在三种陨石中，石陨石的数量最多。例如，1976年我国吉林省吉林地区曾发生了一场大规模的陨石雨，散落范围达四、五百平方公里，搜集到的陨石总重量超过2600公斤。其中最大的一块石陨石重达1770公斤，是目前世界上已知最重的石陨石之一。

要鉴定一块样品是否为陨石，可以从以下几个方面进行判断：

1. 外表是否有熔壳和气印；

2. 内部是否含有金属成分；

3. 是否具有磁性；

4. 断面上是否有球粒；

5. 密度是否较大。