曼陀罗华和曼珠沙华

相传彼岸花乃阴间独有之花，又称引魂花，生长于黄泉之路两侧。远远望去，大片大片的彼岸花盛开着，鲜艳夺目，宛若鲜血铺满整条道路，因其色泽似火，故有“火照之路”之称，成为黄泉路上唯一的色彩与风景。亡者在彼岸花的指引下，踏上幽冥地狱的征程。

彼岸花的守护者为两位妖精：花妖曼珠和叶妖沙华。他们彼此相恋至深，却终生无缘相见。花开时无叶，有叶时无花，花叶永不相见，阴阳相错。他们疯狂地思念着对方，备受相思之苦煎熬。终于有一天，他们违背了神的禁令，偷偷相会。那一年，曼珠沙华的花朵娇艳无比，绿叶映衬之下，妖冶而美丽。他们的私会触怒了神明，曼珠和沙华被贬入凡间，承受无尽的磨难。

佛祖路过彼岸，看见一株气度不凡的花朵，妖艳似火。他细细端详，领悟其中奥秘。佛祖既不悲悯，也不愤怒，而是仰天大笑三声，伸手拔起了这株花。他将花捧在手中，感慨道：“前世情缘，缘聚缘散，尽是因果轮回。你身上背负天庭诅咒，缘尽不散，缘灭不分。我虽无法破解这毒咒，却可带你前往彼岸，让你花开遍野。”

佛祖不曾知晓，当他途经忘川河时，衣衫沾湿了水，而彼岸花正好盛放在彼处。等他抵达彼岸，解开衣衫时，发现红艳的花朵已化为纯白。佛祖沉思片刻，大笑言道：“大喜不若大悲，铭记不如忘记。是是非非，岂能分得清？妙哉，妙哉！”佛祖将这朵花种在彼岸，唤作“曼陀罗华”，因其生于彼岸，开在彼岸，又名“彼岸花”。佛经有云：“彼岸花，花开千年，叶落千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。”

佛祖不知，在他路过忘川河时，彼岸花落下的红色花瓣染红了河水，哀号声不绝于耳。后来，地藏菩萨得知此事，来到忘川河畔，掷一粒种子入河。不久，一朵鲜红如血的花朵从水中抽出，花香扑鼻，能唤起死者生前的记忆。地藏菩萨将花握在手中，叹息道：“你遁世而去，得大自在，何必将这恨意遗留于苦海地狱？我便赐你为引魂使者，指引亡者走向轮回。记住你这火红的花色，彼岸已有曼陀罗华，就叫你曼珠沙华吧。”

从此，彼岸花有了两种色彩，白色的开在天堂彼岸，唤作“曼陀罗华”；红色的开在地狱黄泉，称曰“曼珠沙华”。

彼岸花（又名石蒜）属石蒜科，多年生草本植物，在我国俗称“金灯花”、“赤箭”或“无义草”，别名曼珠沙华、曼陀罗华、蟑螂花、龙爪花、老鸦蒜、蒜头草、石蒜花、幽灵花、地狱花、舍子花、山乌毒、平地一声雷、老死不相往来等，最早记载于唐代。

彼岸花喜阴凉潮湿的环境，分布于墓地或乡间小路边，以红壤土为基质。耐寒性强，喜阴，高温极限为日平均温度24度左右；喜湿润，也耐干旱，偏酸性土壤最佳，疏松肥沃的腐殖质土尤为适宜。具有夏季休眠特性，繁殖容易。冬天观赏其叶，秋天观赏其花。这种花卉常用于别墅花园栽培，一般成百上千只一起种植，秋季盛开时，景观效果十分壮观。石蒜的根茎与水仙相似，都是球状块茎。